Ruske trupe u Kursku stale odmoriti: Tada su Ukrajinci krenuli u protunapad
U kolovozu, snažne ukrajinske snage koje su na kraju brojale oko 20.000 vojnika napale su Kursku oblast na zapadu Rusije, s ciljem da odvrate ruske trupe s bojišnice na istoku Ukrajine. Istovremeno su pokušavale zauzeti dio te oblasti kao pregovarački adut za buduće pregovore o prekidu vatre.
Tri mjeseca kasnije, još snažnije ruske i sjevernokorejske snage — ukupno 60.000 ljudi — izvele su protunapad. Međutim, Rusi i Sjevernokorejci napadali su iz dana u dan duž istih predvidljivih ruta, na kraju izgubivši trećinu svojih snaga bez potpunog izbacivanja Ukrajinaca iz 650 kvadratnih kilometara velikog uporišta, čije je središte grad Sudža.
Iscrpljena, ruska i sjevernokorejska terenska vojska uzela je “operativnu pauzu” oko 5. veljače, izvijestio je Ukrajinski centar za stratešku obranu. Ruskim pukovima bio je potreban predah kako bi uveli svježe trupe i zamjenska vozila. Sjevernokorejski korpus od 12.000 vojnika u Kursku trebao je rotirati jedan ili dva nova puka s nekoliko tisuća vojnika, navodi CDS.
Ukrajinci zauzeli najmanje dva naselja
Iskoristivši ovu pauzu, ukrajinska Siverska operativno-taktička grupa u Kursku napala je u četvrtak. Brzo je napredovala do pet kilometara duž nekoliko pravaca na jugoistočnom rubu uporišta. Prema CDS-u, Siverska grupa napredovala je jugozapadno od Makhnovke te sjeverno i istočno od Čerkeske Konopeljke duž autoceste Sudža-Obojan.
Zauzeli su najmanje dva naselja: Kolmakov i Fanasejevku. CDS je izvijestio o tekućim borbama u Čerkaskoj Konopeljki, ali ako je to točno, Rusi u tom naselju su zaobiđeni od strane većine ukrajinske taktičke grupe. To implicira da su odsječeni od glavnih ruskih snaga dalje na istoku, uključujući iscrpljenu 810. brigadu mornaričkog pješaštva.
Prateći ruske kanale, estonski analitičar WarTranslated pratio je reakciju Rusa na brze ukrajinske napade. Rusi su izvijestili o četiri vala ukrajinskih snaga. Ruski dronovi snimili su duge, široko razmaknute kolone ukrajinskih kamiona otpornih na mine i drugih vozila kako jure duž autoceste Sudža-Obojan.
Rusi su na ukrajinske snage bacali eksplozivne FPV dronove. Neki su promašili, vjerojatno zbog ukrajinskog ometanja, ruskog neiskustva ili oboje.
Protunapad
Drugi dronovi su pogodili ciljeve. Ukrajinci su napustili jedno BMP gusjenično borbeno vozilo, jedno VAB oklopno vozilo na kotačima, barem jedan kamion otporan na mine i nekoliko tenkova. No gubici nisu usporili napad. Prolazeći kroz Fanasejevku, ukrajinska su vozila iskrcala pješaštvo u šumama istočno od naselja.
Ruska artiljerija se uključila. Prve noći ukrajinske operacije, sjevernokorejske trupe — koje su navodno bile u procesu povlačenja iz Kurska — okrenule su se i izvele protunapad u skupinama od po 20 vojnika, prema Konstantinu, ukrajinskom veteranu i blogeru koji prenosi izvješća ukrajinskih vojnika s bojišnice.
Borbe se nastavljaju, ali analitičari koji ažuriraju ključnu kartu kontrole Ukrajine bili su dovoljno sigurni u ukrajinske pomake da ih označe na karti. Po prvi put nakon mnogo tjedana, ukrajinsko uporište u Kursku se povećalo, a ne smanjilo.
David Axe, novinar Forbesa