Investitor ulaže u startup za planiranje ratova: Sada se vojni planovi izrađuju u PowerPointu

Investicijska tvrtka General Catalyst predvodi rundu financiranja od 50 milijuna dolara za Onebrief, startup koji razvija softver za suradnju kako bi čelnici Pentagona brže planirali vojne operacije. Novo financiranje dolazi samo nekoliko mjeseci nakon što je u kolovozu prikupilo 30 milijuna dolara u seriji B.

Financiranje za Onebrief, sa sjedištem na Havajima, u seriji C procijenit će tvrtku na 650 milijuna dolara, izjavio je Grant Demaree, izvršni direktor i suosnivač tvrtke za Forbes. Njihovi alati za suradnju, koji imaju sličnosti s Atlassianovim projektom Jira, već se koriste na svim vojnim mrežama, uključujući one na najvišim razinama tajnosti.

Potrebne promjene

“Moramo modernizirati našu nacionalnu obranu,” rekao je Paul Kwan, generalni direktor General Catalysta, koji je vodio ulaganja u brojne tehnološke tvrtke iz obrambenog sektora. “Nema puno ljudi koji rješavaju ovaj dio slagalice.” General Catalystu su se pridružili investitori Insight Partners, Caffeinated Capital i 9Yards Capital.

Uz financiranje, tvrtka je objavila kako se Chris Miller, bivši vršitelj dužnosti američkog ministra obrane i koautor Projekta 2025, pridružuje njihovom upravnom odboru. U konzervativnom planu za tranzicijsko razdoblje administracije Donalda Trumpa, Miller je opisao Ministarstvo obrane kao “duboko problematičnu instituciju” kojoj su potrebne tehnološke reforme. Za Forbes je izjavio da vidi Onebriefov softver kao način za pojednostavljenje donošenja odluka u Pentagonu i stvaranje zajedničkog operativnog sustava. “Cilj je da ovo postane standard,” rekao je Miller.

Godina ulaganja u Pentagon

Miller je priznao kako njegova uloga u upravnom odboru predstavlja vezu s Trumpovom administracijom, pred ono što Silicijska dolina očekuje da će biti plodna godina za startupe koji razvijaju softver, oružje i energetska rješenja za Pentagon. “Prilično sam aktivan i prisutan,” rekao je, dodajući kako bi Onebrief mogao biti koristan i Elonu Musku te njegovim naporima za poboljšanje vladine učinkovitosti putem projekta DOGE. “Ideja je povezati se s DOGE-om,” dodao je. “Mislim da će to biti očito.”

Godinama su zapovjednici izrađivali složene planove misija na stotinama, ponekad i tisućama PowerPoint slajdova. Ako bi dužnosnik naredio izmjenu plana, timovi bi ručno ažurirali slajdove, što je proces koji je mogao trajati tjednima, izjavio je Miller, koji se američkoj vojsci pridružio 1980-ih. Nakon što je isprobao Onebriefove alate, uočio je potencijalno rješenje. “Upoznao sam Granta, prošao demonstraciju i pomislio: ‘O, Bože, riješio je ovaj problem.'”

Umjesto da osoblje ručno ažurira PowerPoint slajdove, Onebriefovi alati mogu automatski prilagoditi izmjene vojnih planova među različitim timovima, rekao je Demaree. Tijekom jedne nedavne vježbe, Pentagonova jedinica (čije ime nije želio otkriti) pokušavala je ažurirati vojni plan za koji bi ranije trebali tjedni. “Potpuno su ga redizajnirali za manje od tri sata,” izjavio je.

Dug put do uspjeha

Demaree, bivši kapetan američke vojske koji je iz prve ruke iskusio administrativnu monotoniju, osnovao je Onebrief 2019. godine, dobivši pažnju nakon što je uvjerio niže časnike da njegov proizvod može automatizirati ažuriranja u obimnom procesu planiranja. Iako je rast u početku bio spor – Onebrief je imao samo dva zaposlenika u prvim godinama i pokušavao privući

poslove hladnim porukama na LinkedInu upućenim bojnicima i potpukovnicima zaduženima za vojno planiranje – prošao je kroz YCombinator 2021. godine, nakon čega je prikupio sredstva u početnoj rundi. U kolovozu prošle godine, tvrtka je zatvorila seriju B vrijednu 30 milijuna dolara, koju je vodio Human Capital (ukupno je prikupila 100 milijuna dolara).

Demaree je odbio otkriti podatke o prihodima ili rastu, no tvrdio je kako tvrtka, koja sada zapošljava gotovo 150 ljudi, “samo što nije profitabilna.” Onebriefovi alati trenutno se koriste u svih pet glavnih borbenih zapovjedništava Pentagona, uključujući ona za određene geografske regije svijeta, poput Središnjeg i Indo-pacifičkog zapovjedništva.

Onebrief je najnovije ulaganje General Catalysta u obrambenu tehnologiju. Njegov portfolio obuhvaća startupove poput Andurila, europskog softverskog jednoroga Helsing AI-a i startupa za obavještajni softver Vannevar Labs.

Prošlog mjeseca, General Catalyst pojačao je svoje lobističke napore u Washingtonu te najavio financiranje skupine New American Industrial Alliance, fokusirane na proizvodnju i obranu, zajedno s Palantirom i investicijskim fondom 8VC. “Ako želite transformirati fizičku industriju, morate biti na spoju kapitala, inovacija i politike,” izjavio je Kwan za Forbes tada.

David Jeans, novinar Forbesa