Zaklada XPrize nudi nagradu od 101 milijuna dolara inovatorima koji mogu zaustaviti starenje
Novim natjecanjem žele se pojačati inovacije u polju produljenja životnog vijeka s terapijama koje zaista uspješno mogu poništiti propadanje tijela, uma i imunološkog sustava izazvano starenjem.
Rolling Stonesi još su šezdesetih pjevali koliko je glupo ostarjeti, a to izvršni predsjednik zaklade XPrize Peter Diamandis vjeruje kako je to istina i danas. “Kako ljudi stare, nestaju iz društva; nestaju s posla. To se događa iz čitavog niza razloga: nemaju kognitivne sposobnosti da ostanu uključeni, nemaju snage da ostanu pokretni ili se bore s bolestima.”
Sljedeći cilj ove zaklade je promijeniti upravo to. U srijedu je XPrize najavio svoju novu nagradu, imena Healthspan: 101 milijuna dolara za istraživačke timove koji mogu osmisliti terapije koje mjerljivo poništavaju propadanje u tri domene inače zdravih ljudi u dobi od 65 do 80 godina: to su kognicija, imunološki sustav i mišićne funkcije.
Nagrada također uključuje bonus od 10 milijuna dolara za tim koji uspije poništiti propadanje mišića u pacijenata koji boluju od facioskapulohumeralne distrpfije (FHSD). U oba slučaja primjena terapije bi trebala trajati manje od godinu dana, no trebala bi biti efikasna najmanje 10 godina.
Novac za nagrade dolazi iz nekoliko izvora. 40 milijuna dolara donirat će zaklada Hevolution. Osnivač Lululemona, Chip Wilson, pridonosi s 26 milijuna dolara, kao i 10 milijuna dolara bonusa za terapiju za oboljele od FHSD-a. Ostatak čine manje donacije drugih koji podržavaju XPrize.
Počinjemo shvaćati zašto starimo
Diamandis za Forbes kaže kako razmišlja o ovoj ideji najmanje 15 godina, no kako mu se sada čini da je za nagradu došlo pravo vrijeme, budući da svijet ostvaruje velike napretke u sektorima umjetne inteligencije, genetske terapije i drugih tehnologija. “Počinjemo shvaćati zašto starimo, kako starenje usporiti, ali i potencijalno ga zaustaviti i poništiti,” govori.
Zakladi XPrize, koju je 62-godišnji Diamandis osnovao 1994., ovakve nagrade nisu nepoznanica. Svoju prvu nagradu, od 10 milijuna dolara, zaklada je dodijelila 2004. godine za prvi privatni brod koji je lansiran u svemir. Nju je financijski podržao suosnivač Microsofta Paul Allen, a brod je dizajnirao Burt Rutan. Tehnologija tog tima postala je temelj za rakete koje koristi Virgin Atlantic Richarda Bransona. Druge važne nagrade uključuju onu za nove načine čišćenja nafte, kompaktni uređaj za dijagnosticiranje raznih bolesti, kao i nove metode za kvalitetnije mapiranje morskog dna. Ipak, ne budu sve nagrade ove zaklade na kraju i dodijeljene: 2018., Googleova nagrada za privatnu osobu koja će sletjeti na Mjesec nije imala dobitnika.
Ideja korištenja novih tehnologija za produljenje ljudske životne dobi posljednjih je godina ušla u mainstream, a često se priča o ekstremima u koje odlaze neki pojedinci kako bi dobili priliku živjeti dulje. Ipak, arhitekti ove nagrade kažu kako ih ne zanima toliko produljenje života, već kvaliteta.
“Ono što je ovdje skriveno jest činjenica da mi već živimo dulje – ta revolucija već se dogodila,” kaže Jamie Justice, bivši istraživač na sveučilištu Wake Forest i izvršni direktor nagrade Healthspan. Napretci u medicini definitivno su tijekom desetljeća učinili razliku. Američki Centar za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) kaže kako je 1950. godine bilo očekivano da će Amerikanac koji doživi 65 godina poživjeti još oko 12, a danas se taj broj približava 20.
No te dodatne godine imaju svoju cijenu, a upravo zato je nagrada fokusirana na zdravlje, a ne tek produljenje života, objašnjava Justice. “U tome je stvar: ljudi moraju ostati aktivni, imati zdrav mozak i imunološku otpornost kako bi mogli zapravo i izići iz kuće.”
“Bit će ju suludo teško osvojiti.”
Jamie Justice, izvršni direktor za nagradu Healthspan
Nakon što je natjecanje predstavljeno, zaklada je počela primati prijedloge zainteresiranih timova, ali i ostalih, kako bi mogli točno odrediti na koji način mjeriti poništavanje propadanja u domeni mišića, što je iznimno izazovno. Druge dvije domene lakše je procijeniti jer postoje standardni testovi za kogniciju, kao i imunološku funkciju. Cilj je da za se sve tri domene osmisle mjerenja koja se ne mogu manipulirati kako bi dobro izgledala, a ne donosila rezultate. Tijekom ovog perioda, timovi također mogu registrirati svoju namjeru za sudjelovanje u natjecanju.
U jesen sljedeće godine bit će objavljena finalna pravila za određivanje pobjedničkih timova, a 2025. panel sudaca će odabrati do 40 timova, koji će dobiti 250.000 dolara kako bi ostali u natjecanju. Panel sudaca će 2026. suziti broj timova na do 10, a svaki od njih dobit će dodatnih milijun dolara kako bi nastavili sa svojim radom. Ostatak sredstava bit će dodijeljen onom timu koji može dokazati 20 godina funkcionalnih poboljšanja u sve tri domene nakon samo jedne godine terapije. Ako nijedan tim ne postigne taj cilj od 20 godina, postoje i manje nagrade za poboljšanja od 10 ili 15 godina.
“Bit će ju suludo teško osvojiti,” priznaje Justice.
No upravo to je i poanta. “Tražimo nešto što bi trebalo biti veće od svega što nam je poznato već 30 godina,” kaže Diamandis. Također je naglasio da nagrađena terapija neće biti dostupna samo odabranima. “Jedan od ciljeva ovog natjecanja je da terapije na kraju budu dostupne svima.”
Autor originalnog članka: Alex Knapp, Forbes
Link: New XPrize Will Award $101 Million To Innovators Who Can Reverse Aging
(Prevela: Nataša Belančić)