Nevjerojatno, Rusi su izgubili još jedan od svojih rijetkih špijunskih aviona A-50
Video koji je kružio internetom u petak prikazuje goruće ostatke špijunskog aviona A-50 u Krasnodaru, u Rusiji istočno od Azovskog mora. To je veliki udarac za već prilično potresene ruske zračne snage
Nevjerojatno, ali ruske zračne snage su izgubile još jedan od svojih malobrojnih zrakoplova za rano uzbunjivanje Berijev A-50M/U koji nose radarski sustav. Video koji je kružio online u petak, prema svemu sudeći, prikazuje goruće ostatke A-50 u Krasnodaru, u Rusiji istočno od Azovskog mora.
Lokacija pada, najmanje 120 milja od linije fronte u južnoj Ukrajini, mogla bi indicirati da je četveromotorski radarski avion za 15-članu posadu ili pretrpio mehanički kvar – ili je bio pogođen dok je djelovao bliže fronti i pokušavao se prije eksplozije vratiti u svoju bazu Krasnodar.
Ukrajinske zračne snage tvrde da su srušile A-50 uz pomoć koju im je pružio obavještajni direktorat iz Kijeva.
U svakom slučaju, to je veliki udarac za već prilično potresene ruske zračne snage. Izgubile su, uglavnom zahvaljujući ukrajinskim raketama zemlja-zrak dugog dometa – američki Patriot PAC-2, posebno – devet od svojih najboljih aviona u samo mjesec dana. To uključuje i jedan A-50 koji su Ukrajinci pogodili iznad Azovskog mora u siječnju.
Važna uloga podrške zračnih snaga
Prije tog, ranijeg rušenja aviona, ruske zračne snage su imale tek devet moderniziranih A-50M/U. Sada su na samo sedam, a samo ih je nekoliko aktivno u svakom trenutku.
A-50 ima važnu ulogu podrške u ruskom dvogodišnjem ratu u Ukrajini. Pomažu detektirati dolazeće ukrajinske rakete te također prenose radio signale snaga s bojišnice u njihove stožere koji mogu biti udaljeni na stotine milja.
Na početku rata u Ukrajini, Rusi su rasporedili A-50 sjeverno i južno od slobodne Ukrajine, ali su ih držali na udaljenosti kako bi minimizirali rizik koji predstavljaju ukrajinske S-300 baterije protuzračne obrane s raketama dometa 75 milja.
S vremenom, Rusi su postali odvažniji. „Realna je mogućnost da Rusija prihvaća veći rizik dovodeći A-50 bliže linije fronte“, rekao je ministar obrane Ujedinjenog Kraljevstva u studenome.
No ta se odvažnost osvetila kad su ukrajinske zračne snage razmjestile tri baterije Patriota koje je Ukrajina dobila od Njemačke i SAD-a. Raketa Patriot PAC-2 ima domet 90 milja, dovoljno da pogodi A-50 koji leti iznad Azovskog mora.
Stotine milijuna dolara za nadomjestak
Gubitak prvog A-50 je prepao Ruse. Počeli su letjeti svojim južnim koridorom iznad tla oko Krasnodara umjesto zapadnije, iznad mora. Taj potez je bio „vrlo indikativan kao znak smanjenja spremnosti na rizik“, prema ocjeni UK ministarstva. No, ta smanjena spremnost na rizik nije spasila drugi A-50.
Pritom, ma koliko bolio takav gubitak tehnike, gubitak 15 iskusnih letača vjerojatno boli više. Ruske zračne operacije „su ograničene zbog spremnosti pilota s dovoljnim iskustvom da izvedu svoje ključne misije“, napisali su analitičari Jack Watling i Nick Reynolds u nedavnoj studiji za Royal United Services Institute u Londonu.
Ruska industrija navodno radi prekovremeno kako bi modernizirala novi A-50 koji bi nadomjestio prvi uništeni avion. Trošak – potencijalno stotine milijuna dolara – je značajan. U međuvremenu, Rusi brzo gube svoju sposbnost kontroliranja zraka iznad južne Ukrajine.
Ukrajinske zalihe raketa Patriot na kritičnoj razini
Ipak, nije vjerojatno da bi ukrajinske zračne snage mogle nastaviti rušiti najbolje ruske avione u sadašnjem ritmu.
Četiri mjeseca nakon što su proruski republikanci blokirali američku pomoć Ukrajini, ukrajinske zalihe raketa Patriot su „pale na kritičnu razinu“, prema Antonu Keraščenku, bivšem savjetniku u ukrajinskom ministarstvu unutrašnjih poslova.
Autor originalnog članka: David Axe, Forbes
Link: Incredibly, The Russian AirForce Hs Lost Another Rare A-50 Radar Plane
