Kako je osnivač desničarske video platforme koja želi skinuti YouTube s trona postao milijarder
Krajem prosinca, injekcija novca kripto giganta Tether izazvala je rast Rumblea, desničarske alternative YouTubeu, za više od 100 posto.
Mnogo ljudi krajem prosinca dobiva poklone, ali osnivač i direktor platforme Rumble, Chris Pavlovski, imao je odlične blagdane. 20. prosinca, njegova alternativa YouTubeu, koja tvrdi da slavi slobodu govora i popularna je među političkom desnicom, najavila je investiciju od 775 milijuna dolara od kripto giganta Tether. Dionice Rumblea porasle su za više od 100 posto u narednom tjednu i Pavlovskog učinile milijarderom.
Forbes procjenjuje kako njegovo bogatstvo sada iznosi oko 1,3 milijarde dolara, zahvaljujući 25-postotnom udjelu u Rumbleu. I to sve uz pad vrlo nestabilnih dionica Rumblea za 17 posto u petak. Cijene su tada iznosile 13,43 dolara po dionici, dok su 26. prosinca dosegle rekordnih 16,27 dolara po dionici.
Veliki dosadašnji gubici
“Za snagu dionica odgovorna je poboljšana bilanca zbog investicije Tethera, ali i pogodnije političko okruženje za alternativne medije,” kaže analitičar Wedbusha, Scott Devitt.
U sklopu dogovora s Tetherom, koji će, kako tvrdi Pavlovski, “dodati raketu na Rumble dok se pripremamo za sljedeću fazu rasta”, kripto tvrtka će uložiti 250 milijuna dolara u još uvijek neprofitabilni bankovni račun platforme koji će se koristiti “za podršku inicijativama rasta.” Preostalih 525 milijuna dolara bit će upotrijebljeno za otkup čak četvrtine dionica kompanije.
Ovaj novac nije mogao doći u bolje vrijeme. Rumble je u prvih devet mjeseci 2024. godine prijavio neto gubitke od preko 100 milijuna dolara, čime su ukupni gubici od početka 2023. godine narasli na 218 milijuna dolara. Prije sporazuma s Tetherom, Rumble je također potrošio dvije trećine od preko 300 milijuna dolara prikupljenih prilikom izlaska na burzu u rujnu 2022. godine. Sada, s četvrt milijarde dolara od Tethera, Rumble može nastaviti potpisivati lukrativne ugovore s desničarskim kreatorima poput Donalda Trumpa Jr.-a, Kimberly Guilfoyle i Russella Branda, kao i apolitičkim kreatorima poput Davea Portnoya. Svi oni već imaju ugovore s platformom.
Tko je Chris Pavlovski?
Rođen u Kanadi, Pavlovski je rano ušao u svijet komercijalnog interneta. Još kao tinejdžer je 90-ih i 2000-ih izrađivao internetske stranice. Godine 2011. osnovao je Cosmic Development, kompaniju za IT outsourcing s uredima u Srbiji i Sjevernoj Makedoniji, rodnoj zemlji njegovih roditelja. Kompanija sada ima 250 zaposlenika, a Rumble, jedan od 90 klijenata, je Cosmic Developmentu u prvih devet mjeseci 2024. uplatio više od 2,5 milijuna dolara.
Pavlovski je Rumble pokrenuo 2013. godine kao alternativu YouTubeu koja bi pomagala manjim kreatorima u upravljanju njihovim pravima. Potom su platformu 2020. godine otkrili konzervativci frustrirani percepcijom “cenzure” u velikim tehnološkim kompanijama. Publika Rumblea narasla je s milijun na 21 milijun mjesečnih korisnika do kraj ate godine, a zbog svega je i napravila zaokret prema trenutnoj “anti-cancel” kulturi. Godine 2021. tvrtka rizičnog kapitala Narya koju je osnovao JD Vance uz pomoć Petera Thiela uložila je u Rumble 25 milijuna dolara. Naredne godine platforma je izišla na burzu. U tome je pomogao Howard Lutnick, milijarder i direktor tvrtke za financijske usluge Cantor Fitzgerald i kandidat predsjednika Trumpa za ministra trgovine.
Nada u “anti-woke” pokret
Iz svojeg novog sjedišta u Longboat Keyu na Floridi Rumble je novac investitora od izlaska na burzu potrošio na to da postane “mini Google,” kako to opisuje Pavlovski. Izgradili su vlastiti sustav prodaje oglasa, kupili platformu za podcaste i livestreaming koju je osnovao David Sacks (investitor i Trumpov novi AI i kripto car) i pokrenuli pružatelja usluge clouda. Također su konzervativnim komentatorima, gaming i sportskim kreatorima i mnogim drugim kreatorima sadržaja platili da koriste Rumble, sve u želji da otkinu komad kolača od YouTubea i Twitcha.
Rezultati su dosad bili razočaravajući. Broj mjesečnih korisnika Rumblea krajem je 2022. godine dosegao rekordnih 80 milijuna. U posljednjem tromjesečju iznosio je oko 67 milijuna. Usprkos nedavnom skoku, dionice platforme još uvijek su 20 posto niže u odnosu na dan kada je Rumble izišao na burzu. Ipak, Pavlovski se ne da obeshrabriti. Krajem prosinca objavio je isječak u kojemu konzervativni komentator i investitor u Rumble, Dan Bongino, slavi rast “anti-woke paralelne ekonomije.” Pavlovski je iz dvominutnog videa istaknuo jedan citat: “Možete se popeti u taj vlak ili biti pregaženi – jer on dolazi.”
Autor originalnog članka: Kyle Khan-Mullins, Forbes
Link: Why The Founder Of The Right-Wing Video Platform Is Now A Billionaire
(Prevela: Nataša Belančić)
